近期，一篇来自开发者 Jeff Johnson 的网志揭露了一项可能削弱苹果隐私声誉的功能：「强化视觉搜索」（Enhanced Visual Search）。 该功能默认启用，允许设备与苹果分享来自照片的部分数据，这让外界对其隐私政策提出质疑。
增强版视觉搜索
「强化视觉搜索」的设置位于 iOS 系统的「照片」选项中，或在 Mac 版「照片」应用的设置菜单内。 这项功能允许用户搜索照片中的地标名称，或通过特定标签快速定位相关图片。 例如，拍摄建筑物后，滑动照片向上并选择「查询地标」（Look Up Landmark），即会显示一张卡片，为用户提供该地标的识别信息。
该功能进一步扩展了iOS 15推出的「视觉查询」（Visual Look Up）功能，原本可用于识别植物或解读洗衣标签符号。 然而，「强化视觉搜索」需要用户授权与苹果分享数据，这与「视觉查询」仅在设备内运作的方式存在明显不同。
技术实现与数据处理
Apple 官方的机器学习研究网志解释了此功能的运作过程。 首先，设备上的ML模型会分析图片，检测是否存在潜在的关注区域（ROI）——例如一个可能包含地标的区域。 一旦侦测到，系统会计算该区域的矢量嵌入（vector embedding），将其加密后传送至 Apple 的全球索引数据库进行匹配。
嵌入技术能将图像数据转换成多维数值阵列，这种格式便于机器学习模型处理。 虽然苹果强调过程中的隐私保护设计，但其数据外传仍然引发了外界的隐忧。
默认启用的争议
Apple 表示，向量嵌入的传输采用加密方式，且数据仅用于匹配，不会识别个人信息。 然而，Johnson 和其他批评者认为，该功能应遵循与共享分析数据或 Siri 交互记录类似的「选择加入」（opt-in）模式，而非要求用户自行发现并关闭。
用户该如何应对？
对于不希望共享数据的用户，可进入「照片」设置手动关闭「强化视觉搜索」功能。 此外，持续关注苹果在隐私政策上的动向，将有助于用户更好地掌握数据控制权。
Apple尚未针对此事件发表回应，未来其处理方式将成为检验该公司「隐私至上」承诺的又一次考验。
